white and blue galaxy with stars

Nébuleuse d’Orion

La nébuleuse d’Orion, également connue sous le matricule de M42 ou NGC 1976, est un nuage diffus qui brille en émission et en réflexion au cœur de la constellation du même nom. C’est la nébuleuse la plus intense visible à l’œil nu depuis l’hémisphère nord, de nuit et en l’absence de pollution lumineuse. Elle peut être facilement aperçue avec des jumelles.

 Nébuleuse d’Orion

L’histoire de La nébuleuse d’Orion

La nébuleuse d’Orion a été découverte en 1610 par Nicolas-Claude Fabri de Peiresc. Il fut apparemment le premier à remarquer son aspect diffus, bien que PtoléméeTycho Brahe et Johann Bayer assimilassent les étoiles du centre à un seul gros objet. Galilée avait détecté de petites étoiles de cette région en observant avec sa lunette astronomique peu de temps auparavant.

Explication de La nébuleuse d’Orion

La nébuleuse d’Orion abrite en son sein une énorme bulle de gaz, très ténue, d’une température de 2 millions de degrés Celsius, découverte par une équipe internationale menée par des chercheurs suisses et du Laboratoire d’astrophysique de Grenoble (CNRS/Université Joseph- Fourier, Observatoire de Sciences de l’Univers de Grenoble) grâce au satellite européen XMM-Newton. Cette température est tellement élevée que le gaz émet non pas dans le domaine visible, mais dans celui des rayons X, domaine d’investigation du satellite XMM, lancé par l’Agence spatiale européenne en 1999. Ces résultats sont publiés en ligne le 30 novembre 2007 sur Science Express.

 C’est la nébuleuse la plus intense visible à l’œil nu depuis l’hémisphère nord, de nuit et en l’absence de pollution lumineuse. Elle peut être facilement aperçue avec des jumelles.

Observation

La nébuleuse d’Orion est l’un des objets célestes les plus faciles à observer. Elle se trouve dans le baudrier de la constellation d’Orion, juste en dessous de sa ceinture qui, formée de trois étoiles très serrées et alignées, se repère facilement. Le baudrier ressemble à une larme tombant vers l’horizon. En pointant un télescope, une lunette ou encore de bonnes jumelles, la nébuleuse apparaît. Un faible grossissement (entre 30 et 60 fois) permet de l’observer dans son ensemble. Un grossissement plus important, de l’ordre de 100 à 200 fois, permet d’observer les étoiles qui la composent, notamment les quatre qui forment l’amas du Trapèze.

La nébuleuse d’Orion, vue par le télescope spatial Spitzer de la NASA.

image de Alexandre Piquelin
Image de Adrien MEURISS

Petit résumé

Comme vous pouvez le voir la Nébuleuse d’Orion peut être de diffèrentes couleur mais aussi de forme.

On peut aussi la voir avec des jumelles.

La Nébuleuse d’Orion n’est pas une étoile mais un nuage.

Source: Wikipedia